Jeg husker når Windows 95 skulle lanseres. Det var et produkt som ble lansert med brask og bram. Etter fiaskoen med OS/2 (gid OS/2 kom noen vei) ventet forbrukerne spent på det nye 32-bit operativsystemet. Selv om forfatteren synes Windows 95 strengt talt var noen år forsinket (Intel lanserte sin x86-32 prosessor i 1985) var det mange som var spente og fulle av forventninger. Levde produktet opp til disse forventningene?

Takket være et oppbygd monopol Microsoft etablerte ved hjelp av sin innkjøpte DOS fra IBM (som først ble lansert i 1981) var det ikke nødvendig å tilfredsstille alle forventningene. Windows var et produkt for hjemmebrukeren. Og hensynene og kravspesifikasjonene ble satt deretter. Operativsystemet for bedriften het Windows NT 4.0 som skulle være det stabile og sikre alternativet. Denne kom et år senere i 1996. Selv om disse operativsystemene virket like utenpå var det en vesensforskjell. NT 4.0 var et relativt stabilt operativsystem jamført med sitt søskenbarn Windows 95. Til gjengjeld var det ikke støtte for USB i NT 4.0 og ingen støtte for Direct3D (noe som gjorde operativsystemet lite egnet for hjemmebrukere).

Dette utgjorde etterhvert et temmelig stort frustrasjonsmoment for mange hjemmebrukere. W95 var ikke lagd med tanke på sikkerhet. Stabilitet ble også en faktor. Etter mange oppdateringer av W95 (også kalt Windows 98 og senere Windows ME) innså Microsoft til slutt at det var på tide å slå sammen NT teknologien med funksjonene i W95/W98/ME. Windows 2000 ble født og dette var en stor forbedring.

Senere fulgte Windows XP som jeg anser mer som W2000 i en oppdatert forkledning (i likhet med W95 og dens etterfølgere) og så kjenner vi til resten av historien. Den er ikke så veldig interessant egentlig. Jeg ville bare ta deg med på denne retroreisen for å se tingene litt i perspektiv. Og med det i tankene spør jeg: Hva er det Microsoft har i lager for oss forbrukere nå? Hva venter rundt neste hjørne?

Hvis du ikke har bodd i en hule de siste 5 årene vet du at Microsoft har jobbet med et nytt operativsystem tidligere med kodenavn Longhorn, nå offisielt Vista. Gammelt nytt egentlig. Microsoft lover oss bedre sikkerhet, forbedring av brukergrensesnittet (dvs bedre brukeropplevelse) og bedre ytelse. Dette produktet har kostet Microsoft over 100 milliarder kroner å utvikle og over 10.000 mennesker har vært involvert med å fremstille Vista.

Høres bra ut, ikke sant?

...

Det har seg slik at jeg forleden dag fikk tak i en kopi av Windows Vista og bestemte meg for å prøve ut denne på min PC. Bare for å få et innblikk i hva Microsoft kommer til å servere oss litt senere neste år. Installasjonen gikk forsåvidt rimelig greit. Forutenom problemer med å installere min multifunksjons Lexmark skriver der jeg ikke fant noen drivere. Jeg regner med at dette problemet er løst når Vista lanseres for offentligheten og HW-produsentene for alvor spytter ut drivere fortløpende.

Det første jeg gjorde var selvsagt å installere den nyeste versjonen av Firefox. Dermed lastet jeg ned drivere for skjermkortet, lydkortet, etc. Alt gikk glatt. Og jeg syntes dette var en moro-tur.

Så begynte problemene å dukke opp. Jeg er glad i dataspill. Det har jeg vært siden jeg var et lite knøtt. Så da jeg alt var rigget og klart på mitt nye Vista system følte jeg for å installere et spill for å teste ytelsen. Dette misslykkes fullstendig. Jeg prøvde meg frem med mange spill som er kompatible med Windows 2000 og XP men som ikke gikk under Vista. Jeg prøvde å kjøre spillene i såkalt "compatible mode" der Vista emulerer XP, men det gikk like dårlig. Vista er ikke bakover kompatibel med mange spill som er laget for og går under XP.

Etter hvert som jeg installerte flere programmer var det et annet moment som irriterte meg mer og mer. Noe nytt med Vista er det såkalte User Account Control eller UAC. Fancy nok og jeg skjønner det øker sikkerheten betraktelig men det burde da være en annen måte å få Vista sikrere på uten dette kronisk plagsomme bekreftelse systemet? Hver gang man installerer et program som gjør noen systemodifiseringer dukker det opp en bekreftelse for om du vil installere programmet eller ikke. Hvis programmet trenger tilgang til Internet dukker det nok en bekreftelse opp om du vil at dette programmet skal ha tilgang eller ikke. Hvorfor ikke la brukeren logge seg inn med administrator rettigheter og så gjøre alle administratoroppgaver uten de irriterende bekreftelsene? Og når brukeren har gjort seg ferdig med det, kan han logge seg inn på en konto med normale rettigheter igjen? Mye enklere.

Vista tar visse ting til et nytt steg. Du har ReadyBoost og ReadyDrive som lar deg bruke raskere flash minne (fks usb minne) som et eget mellomlager og øker dermed ytelsene. Vista inneholder også et smart system som heter SuperFetch. Denne teknologien "observerer" hva brukeren foretar seg for å bestemme hva slags data som er mest lønnsomt å lagre i minne for å utnytte det bedre. Dette øker ytelsen, men så har systemkravet til Vista økt betraktelig i forhold til forgjengeren også. Så du får vel ikke full valuta for denne teknologien hvis du ikke har et high-end system. Det er umulig for en datamaskin å skjønne akkurat hvilke programmer jeg kommer til å starte på forhånd til enhver tid. (selv om det er et mønster) Så en del av tiden vil datamaskinen laste inn masse ubrukelige prosesser i minnet. Og dermed redusere ytelsen istedenfor å forbedre den.

Så er det en del andre forbedringer. Bedre WiFi integrasjon, noen justeringer med TCP protokollen og noen forbedringer i filsystemet. Men forutenom det jeg har nevnt her er det ikke noe annet som er nytt i Vista som du ikke kan få til XP i en eller annen form som tredjeparts programvare. Litt oppsiktsvekkende med tanke på at dette systemet har hatt et utviklingsbudsjett på over 100 milliarder kroner. Og påstanden om at sikkerheten er bedre enn i XP? Når man har blitt lei av masingen til UCL og velger å slå denne av er sikkerheten tilbake på nivået til XP igjen. Dermed er det største salgsargumentet til Vista lagt død. Et salgsargument som skal ha deg til å betale drøyt 1500,- for den helt grunnleggende versjonen av Vista.

Konklusjon: Spennende å se hva Microsoft røsker frem med 10.000 mennesker i arbeid over 5 år og 100 milliarder kroner i utviklingskostnad. Da burde det komme ut noe banebrytende. Men mye av teknologien du finner i Vista finner du også hos konkurrentene og tredjeparts produsenter som lager programvare til Windows XP. Vista ble avinstallert fra PCen min to dager senere. Hvis du ikke planlegger å kjøpe en ny superrask PC i 15.000,- klassen så ikke bry deg med å kjøpe Windows Vista. Det er helt imot sin hensikt.

Vista er i min mening nok et skuffende produkt fra MS sett i sammenheng med hvor lang tid de har hatt på å utvikle dette og hvor mye penger og ressurser som har blitt nedlagt. Mulig at jeg kjøper Vista senere til bruk på spillemaskinen, men det blir i så tilfelle mye senere.