data

Format M$

root — Sun, 27 Apr 2008 08:08:07 +0200

For litt siden fikk jeg til oppdrag å fikse en bærbar-pc tilhørende en arbeidskollega av meg. Hun har ikke snøring, forutenom at hun kan surfe på nett, chatte på msn og alt det andre man definerer som "normalt bruk". Når jeg fikk pcen var den i en litt shabby tilstand for å si det pent og jeg bestemte meg for å ta backup av dataene hennes og legge inn et operativsystem på nytt.

Men ikke hvilket som helst(tm) operativsystem, selvsagt!

Jeg spurte henne om hun ville prøve et nytt system som var virusfritt, raskt og enkelt å bruke (hadde jeg sagt at jeg skulle installere Linux på pcen hennes hadde hun ikke skjønt hva jeg mente uansett) og at hun da skulle prøve dette noen dager for å se om hun likte det. Hvis ikke la jeg inn windows på nytt, igjen. Og selvfølgelig ville hun prøve det.

Den siste versjonen av Ubuntu (8.04 Hardy Heron) er nå installert og alt fungerer perfekt (trådløst nettverk, ethernet, lydkort, skjermkort etc) rett fra installasjonen. Maskinen er en bærbar PC av typen Acer Aspire 1640Z.

Nå gjenstår det å se hva hun synes om Ubuntu. Muttern ble svært fornøyd med Ubuntu 7 så det skulle ikke forbause meg hvis dette går rett /home/ :-)

Sikkerhet og offentlige terminaler

root — Fri, 25 Apr 2008 06:17:29 +0200

Ofte, når jeg er ute og reiser og har behov for å sjekke mail/IM/News, sjekke logger eller vil rett og slett gjøre noen administrative oppgaver på serverne mine gjør jeg dette fra en offentlig terminal. Dvs fra en nettkafe eller lignende. Problemet med å logge seg inn fra et slikt sted er at du ikke har noe garanti for at det ikke kjører en hardware/software keylogger på maskinen du sitter på. For ordens skyld er en keylogger et system som snapper opp tastetrykk fra brukeren og lagrer dette i en fil slik at ondsinnede kan bruke eventuelle passord du taster inn for f.eks å logge deg inn på webmailen din (hotmail, gmail o.l) til senere å bryte seg inn på kontoen din og snappe opp sensitiv informasjon.

En keylogger kan være installert med hensikt men i de fleste tilfeller kan en keylogger ha infisert/sneket seg uhensiktsmessig inn på PC-en i form av virus og lignende. Dette er noe som ikke er usannsynlig med tanke på hva slags bruk datamaskiner på en nettkafè blir utsatt for. Man har ingen garanti når man begir seg ut i dette farvannet.
Mange kreative løsninger kan brukes for å omgå dette problemet og keyloggere har også blitt mer sofistikerte oppover tidene for å møte mottiltak fra potensielle ofre. Disse kreative løsningene kan være:

Bruke programmet character maps i windows (under start->programmer->systemverktøy) og trykke passordet frem, klippe det ut og lime det inn i passordfeltet hvor du vil logge deg inn. En keylogger som bare registrerer tastetrykk fra tastaturet vil dermed ikke snappe opp passordet ditt. Det er uansett ingen garanti for at dette er sikkert. Mer sofistikerte keyloggere kan snappe opp innholdet i utklippstavlen din
Obskøre passordet. Hvis passordet ditt til eksempel er ”kake” skriver du ”k” etterfulgt av noen tilfeldige tegn. Merk deretter disse tegnene (bortsett fra k) og trykker a. Repeter denne prosessen til du har skrevet ”kake”. Det er temmelig sikkert men ikke idiotsikkert.

Selv bruker jeg opie for å generere et nytt passord hver gang jeg logger meg inn via ssh. Dette er idiotsikkert da eventuelle passord som blir snappet opp blir ubrukelig etter at jeg har logget meg inn.

Bilde: Screenshot av en keylogger sett fra gjerningsmannens perspektiv

Oppgraderinger

root — Sun, 02 Sep 2007 14:56:51 +0200

Den siste uken har siden min vært nede, pga oppgraderinger av serveren. Jeg har gått ifra gode gamle GNU Debian Linux, til FreeBSD plattformen. Hvorfor spør du? Det er mange grunner til det, forutenom at jeg har "gått lei" av Linux og ønsket å utvide horisonten litt, er det mange gode og saklige grunner til å gå over fra Linux til FreeBSD ifølge min bok. (Det er Unix for pokker! Holder ikke det?!;-)

I mine øyne ser jeg på FreeBSD som et mer kvalitetsprodukt. Dette betyr ikke at jeg ser på Linux som noe dårlig. Langt derifra. Men FreeBSD har en bedre kvalitet og kontroll på kildekoden, dessuten har FreeBSD et langt rykte på seg til å være både sikrere og yte bedre. Foreutenom det, baserer MacOS X seg også på BSD, så nå er alle datamaskinene mine hjemme en eneste stor, lykkelig familie.

Ja, jeg er en nerd og nei, jeg er IKKE ensom! ;-)

Altså jeg vil ikke tråkke på noens tær her, derfor sier jeg at jeg likesågodt kunne brukt Linux. Og det vil jeg også – i fremtiden! Hvis jeg noengang får meg et lite barn, kommer leketøyet dens til å kjøre Linux. Helt garantert! Og når FreeBSD 7 snart kommer ut med ZFS filsystem, er det jo ingen grunn (for meg) å sikle etter Solaris mer! (Jeg prøvde å installere OpenSolaris på serverne mine før jeg installerte FreeBSD... det gikk heller dårlig pga manglende hardware støtte).

MyEve

root — Sat, 04 Aug 2007 00:31:10 +0200

På fritiden, som jeg har mye av for tiden, liker jeg å koble av med et eller annet dataspill. Tidligere i mai valgte jeg å kaste meg på hypen og prøve et MMORPG spill. Siden jeg er en sciense-fiction fan ville jeg spille noe som rettet seg mot denne sjangeren og valget falt på Eve Online.

I dette spillet styrer man som i alle andre rollespill en person, som du lager selv fra bunnen av før du starter spillet. Denne personen blir plassert i et fiktivt univers hvor man spiller sammen med titusentals av spillere samtidig. Man flyr rundt i romskip, plaffer ned datastyrte og menneskestyrte fiender, handler varer, aksjer, mineraler, oppgraderer skipet ditt, kjøper nye skip, finner verdifulle mineraler via gruvedrift, utforsker nye ukjente steder i universet og samtidig lærer personen din som du spiller via et tre-dimensjonalt grensesnitt stadig å bli bedre, ved å lære ham opp i forskjellige fagområder. Og dermed å bli i bedre stand til å utføre alle disse oppgavene. Og det jeg har nevnt her er bare en liten brøkdel.

Etter hvert som man blir bedre kjent med spillet melder man seg inn i et konsern som i sin tur gjerne er organisert i en allianse med flere konserner. I disse alliansene sammarbeider man tettere med andre spillere rundt om i verden for å øke innflytelsen til ditt eget konsern og alliansen den er i. Man sammarbeider i flåteopperasjoner, flyr rundt og plaffer ned enda flere slemminger. Gjerne pirater, noe som er min favorittsport!

I en slik verden er det lett for å bli hektet. Og jeg kan ikke nekte for at jeg er bitt litt av bassillen. Men hvem bryr seg egentlig? Dette er jo råmorsomt!

En flopp til 100 milliarder kr?

root — Thu, 28 Dec 2006 11:07:16 +0100

Jeg husker når Windows 95 skulle lanseres. Det var et produkt som ble lansert med brask og bram. Etter fiaskoen med OS/2 (gid OS/2 kom noen vei) ventet forbrukerne spent på det nye 32-bit operativsystemet. Selv om forfatteren synes Windows 95 strengt talt var noen år forsinket (Intel lanserte sin x86-32 prosessor i 1985) var det mange som var spente og fulle av forventninger. Levde produktet opp til disse forventningene?

Takket være et oppbygd monopol Microsoft etablerte ved hjelp av sin innkjøpte DOS fra IBM (som først ble lansert i 1981) var det ikke nødvendig å tilfredsstille alle forventningene. Windows var et produkt for hjemmebrukeren. Og hensynene og kravspesifikasjonene ble satt deretter. Operativsystemet for bedriften het Windows NT 4.0 som skulle være det stabile og sikre alternativet. Denne kom et år senere i 1996. Selv om disse operativsystemene virket like utenpå var det en vesensforskjell. NT 4.0 var et relativt stabilt operativsystem jamført med sitt søskenbarn Windows 95. Til gjengjeld var det ikke støtte for USB i NT 4.0 og ingen støtte for Direct3D (noe som gjorde operativsystemet lite egnet for hjemmebrukere).

Dette utgjorde etterhvert et temmelig stort frustrasjonsmoment for mange hjemmebrukere. W95 var ikke lagd med tanke på sikkerhet. Stabilitet ble også en faktor. Etter mange oppdateringer av W95 (også kalt Windows 98 og senere Windows ME) innså Microsoft til slutt at det var på tide å slå sammen NT teknologien med funksjonene i W95/W98/ME. Windows 2000 ble født og dette var en stor forbedring.

Senere fulgte Windows XP som jeg anser mer som W2000 i en oppdatert forkledning (i likhet med W95 og dens etterfølgere) og så kjenner vi til resten av historien. Den er ikke så veldig interessant egentlig. Jeg ville bare ta deg med på denne retroreisen for å se tingene litt i perspektiv. Og med det i tankene spør jeg: Hva er det Microsoft har i lager for oss forbrukere nå? Hva venter rundt neste hjørne?

Hvis du ikke har bodd i en hule de siste 5 årene vet du at Microsoft har jobbet med et nytt operativsystem tidligere med kodenavn Longhorn, nå offisielt Vista. Gammelt nytt egentlig. Microsoft lover oss bedre sikkerhet, forbedring av brukergrensesnittet (dvs bedre brukeropplevelse) og bedre ytelse. Dette produktet har kostet Microsoft over 100 milliarder kroner å utvikle og over 10.000 mennesker har vært involvert med å fremstille Vista.

Høres bra ut, ikke sant?

...

Det har seg slik at jeg forleden dag fikk tak i en kopi av Windows Vista og bestemte meg for å prøve ut denne på min PC. Bare for å få et innblikk i hva Microsoft kommer til å servere oss litt senere neste år. Installasjonen gikk forsåvidt rimelig greit. Forutenom problemer med å installere min multifunksjons Lexmark skriver der jeg ikke fant noen drivere. Jeg regner med at dette problemet er løst når Vista lanseres for offentligheten og HW-produsentene for alvor spytter ut drivere fortløpende.

Det første jeg gjorde var selvsagt å installere den nyeste versjonen av Firefox. Dermed lastet jeg ned drivere for skjermkortet, lydkortet, etc. Alt gikk glatt. Og jeg syntes dette var en moro-tur.

Så begynte problemene å dukke opp. Jeg er glad i dataspill. Det har jeg vært siden jeg var et lite knøtt. Så da jeg alt var rigget og klart på mitt nye Vista system følte jeg for å installere et spill for å teste ytelsen. Dette misslykkes fullstendig. Jeg prøvde meg frem med mange spill som er kompatible med Windows 2000 og XP men som ikke gikk under Vista. Jeg prøvde å kjøre spillene i såkalt "compatible mode" der Vista emulerer XP, men det gikk like dårlig. Vista er ikke bakover kompatibel med mange spill som er laget for og går under XP.

Etter hvert som jeg installerte flere programmer var det et annet moment som irriterte meg mer og mer. Noe nytt med Vista er det såkalte User Account Control eller UAC. Fancy nok og jeg skjønner det øker sikkerheten betraktelig men det burde da være en annen måte å få Vista sikrere på uten dette kronisk plagsomme bekreftelse systemet? Hver gang man installerer et program som gjør noen systemodifiseringer dukker det opp en bekreftelse for om du vil installere programmet eller ikke. Hvis programmet trenger tilgang til Internet dukker det nok en bekreftelse opp om du vil at dette programmet skal ha tilgang eller ikke. Hvorfor ikke la brukeren logge seg inn med administrator rettigheter og så gjøre alle administratoroppgaver uten de irriterende bekreftelsene? Og når brukeren har gjort seg ferdig med det, kan han logge seg inn på en konto med normale rettigheter igjen? Mye enklere.

Vista tar visse ting til et nytt steg. Du har ReadyBoost og ReadyDrive som lar deg bruke raskere flash minne (fks usb minne) som et eget mellomlager og øker dermed ytelsene. Vista inneholder også et smart system som heter SuperFetch. Denne teknologien "observerer" hva brukeren foretar seg for å bestemme hva slags data som er mest lønnsomt å lagre i minne for å utnytte det bedre. Dette øker ytelsen, men så har systemkravet til Vista økt betraktelig i forhold til forgjengeren også. Så du får vel ikke full valuta for denne teknologien hvis du ikke har et high-end system. Det er umulig for en datamaskin å skjønne akkurat hvilke programmer jeg kommer til å starte på forhånd til enhver tid. (selv om det er et mønster) Så en del av tiden vil datamaskinen laste inn masse ubrukelige prosesser i minnet. Og dermed redusere ytelsen istedenfor å forbedre den.

Så er det en del andre forbedringer. Bedre WiFi integrasjon, noen justeringer med TCP protokollen og noen forbedringer i filsystemet. Men forutenom det jeg har nevnt her er det ikke noe annet som er nytt i Vista som du ikke kan få til XP i en eller annen form som tredjeparts programvare. Litt oppsiktsvekkende med tanke på at dette systemet har hatt et utviklingsbudsjett på over 100 milliarder kroner. Og påstanden om at sikkerheten er bedre enn i XP? Når man har blitt lei av masingen til UCL og velger å slå denne av er sikkerheten tilbake på nivået til XP igjen. Dermed er det største salgsargumentet til Vista lagt død. Et salgsargument som skal ha deg til å betale drøyt 1500,- for den helt grunnleggende versjonen av Vista.

Konklusjon: Spennende å se hva Microsoft røsker frem med 10.000 mennesker i arbeid over 5 år og 100 milliarder kroner i utviklingskostnad. Da burde det komme ut noe banebrytende. Men mye av teknologien du finner i Vista finner du også hos konkurrentene og tredjeparts produsenter som lager programvare til Windows XP. Vista ble avinstallert fra PCen min to dager senere. Hvis du ikke planlegger å kjøpe en ny superrask PC i 15.000,- klassen så ikke bry deg med å kjøpe Windows Vista. Det er helt imot sin hensikt.

Vista er i min mening nok et skuffende produkt fra MS sett i sammenheng med hvor lang tid de har hatt på å utvikle dette og hvor mye penger og ressurser som har blitt nedlagt. Mulig at jeg kjøper Vista senere til bruk på spillemaskinen, men det blir i så tilfelle mye senere.

IT og den middelaldrende generasjon

root — Tue, 08 Mar 2005 09:21:53 +0100

Trender og tidsretninger er interessant pludrestoff. Spesielt med tanke på hvor mye dette forteller om oss mennesker. Innenfor teknologiens vidstrakte verden finner vi også trender, men som i alt annet her i livet er det selvsagt stor forskjell på hvordan dette utarter seg fra område til område. Så hvordan står det til i IT verdenen? I den forbindelse vil jeg nevne noe interessant jeg kom over i dag da jeg hadde et møte med en prosjektgruppe.

Det nevnte prosjektet går da ut på å utvikle en innholds løsning basert på et eksisterende rammeverk kalt eway. Jeg må innrømme at min forutgående kjennskap til dette systemet er minimalt forutenom de erfaringer jeg har gjort meg som bruker av dette systemet. Og de erfaringene jeg har gjort meg så langt forteller meg at dette er et middelmådig system med lite fokus på gitte internett standarder. Nok om det. Saken er at jeg ikke kunne anbefale å kjøre oppdraget på dette systemet da det virket som om det var store problemer med å vise sidene i andre nettlesere en Internet Explorer.

En i prosjektgruppen var veldig provosert over mitt utsagn at det hadde stor betydning for brukerne om hjemmesiden ikke støttet andre nettlesere enn Microsoft Internet Explorer. Hans syn var at det var irrelevant om siden ikke støttet andre nettlesere pga at 99.9 % av alle brukerne til denne siden brukte nettopp IE. Han mente at Internet Explorer var en satt standard i IT verdenen i dag. Hvordan en nettleser som ikke følger standarder selv kan bli en standard skjønner ikke jeg og jeg prøvde å overbevise ham om at dette var pga at Windows var en standard i desktop segmentet og siden Explorer følger med Windows så bruker de fleste denne nettleseren uten å vite at det eksisterer alternativer. Det ble en del argumentering fram og tilbake men det virket ikke som om det ville hjelpe å komme med noen gode argumenter for å ikke satse på denne løsningen pga dens manglende fokus på standarder. Til informasjon er det under 90 % av internett brukere som har Explorer som sin nettleser. Og dette tallet er stadig synkende etter at Mozilla Firefox fikk sin brede mediaomtale for noen måneder siden.

Vedkommende er en middelaldrende mann som i dag jobber som IT ansvarlig og han er pga alderen antageligvis en som tok sin IT utdannelse og/eller begynte sin IT karriere i begynnelsen av 90 årene da PC’en (og Windows) fikk sitt fulle inntog i de private hjem rundt omkring - da det ble vanlig for den ordinære person å ha en PC i hjemmet. Det var også på denne tiden Microsoft og Windows fikk stor suksess og begynte å blomstre. Det var da i grove trekk to hovedretninger man fant innenfor fagmiljøet. De som satset på gamle ”solide” (men tungvinte) systemene ala Unix, Netware o.l. Og de som valgte å gå den ”nye” tilsynelatende mer lovende veien med Microsoft og sin Windows og Lanmanager. Senere det 32bits operativsystemet NT 3 (16-bits)/3.51 med forbedret filsystem (ntfs)¹.

I dag er fagmiljøet befolket av tre type mennesker. Du har dinosaurusene som flyr rundt med tykt hvitt skjegg og med briller som har tykke glassinnrettninger. De bruker rutete bestefars skjorte og gjerne de gamle olabuksene med seler. Du finner de som oftest i et hjørne der de skrur på en Macintosh, Unix boks, el. Så har du slike mennesker som jeg diskuterte med i dag. Halv-hippe småbarnsfedre med veletablert pondus, som gjerne flyr rundt med det siste hylet innen PDA’er for å signalisere verden at de følger med i tiden. Disse har vokst opp med Microsoft og vegrer seg storlig for i det hele tatt å snuse på noe annet da dette vil innebære at de må sette seg inn i noe nytt og dermed rokker ved det allerede delikate tids skjema de har å forholde seg til (de er med andre ord utlærte).

Så har du slike som meg. Fortapte nerder som i sin tid valgte heller å sitte på gutterommet for å forske ut det siste innen C64 Basic eller AMOS/Amiga istedenfor å bli med de andre, ut for å spille fotball. Den generasjonen som helst vil revolusjonere verden med gratis programvare ala opensource (noe dinosaurene ikke har noe imot heller, egentlig. Da det meste av opensource bygger på gamle løsninger). Problemet med mange i min leir er kanskje at man ikke ser alle behovene og dermed har vanskelig å inngå kompromier for å møte brukernes behov… dermed blir det litt for radikalt for de personene som befinner seg i den middelaldrende leieren som igjen lever av å drikke kaffe med de samme brukerne rundt lunsjbordet og korridorene på kontoret.

Ok, dette var veldig generaliserende (og kanskje ørlite stigmatiserende). Men på mange måter tror jeg en del vil kjenne seg igjen her. Konklusjonen min om den middelaldrende generasjonen som ble tvangsforet med Dos og Windows 3.11 lar jeg dermed stå. Jeg konkluderer med at Windows i sin tid var en trend som alt annet. Trenden kom som et resultat av at Intel pc-brukerne ville ha noe mer brukervennlig. Trenden i dag der åpne produkter ala Firefox og Linux gjør sitt inntog i desktopsegmentet, kommer som et resultat av et til dels mislykket produkt: Microsoft Windows med alle dets produktforgreninger. (Mislykket som i hvor mange ganger Windows må reinstalleres på en gjennomsnittlig pc i et gjennomsnittlig hjem, og hvor mange billioner av kroner virus har kostet IT-verdenen for å ta noen få eksempler) Det går altså fra fremgang til fremgang. Fra trend til trend.

Fotnote:
¹ På denne tiden jobbet jeg som en veldig ung, assisterende driftsopperatør i Ski Kommune under ledelse av en fra samme generasjon som vedkommende jeg diskuterte med i prosjektgruppen. Jeg driftet et nettverk med NT 3.51 som overhead. Jeg prøvde allerede da å overbevise IT-ansvarlig å gå over til Netware på et senere tidspunkt, men han ville heller vente til NT 4.0 kom ut for det skulle være noe veldig bedre. Noe det selvfølgelig ikke var pga manglende teknologi for effektiv styring av et stort nettverk. Noe som i motsetning til Microsoft, Netware hadde.

Danmark redder dagen

root — Sun, 06 Mar 2005 09:20:03 +0100

Debatten rundt programvare patent forslaget i EU har pågått lenge nå. Og når vi trodde vi var trygge for dette übermonopolistvennlige lovforslaget, dukker det opp igjen som trollet i esken. Heldigvis reddet Danskene dagen da de legger inn et ønske om å klassifisere dette direktivet som en B sak. Men som Florian Mueller (en programvarepatent bekjemper) sa; «If it works out like that this will be EU history. It is without precedent that anybody can specify that the EU council at the stage is unable to ratify a decision. But we have to understand that nothing is ever stable. We have to see what happens on Monday». Men mest sannsynlig så betyr dette at lovforslaget ikke går igjennom denne gangen heller. Veldig bra!

Openoffice 2.0 Beta ute

root — Tue, 01 Mar 2005 09:18:08 +0100

OpenOffice 2.0 Beta er lansert for offentligheten. Du kan lese en oversikt om de nye funksjonene her. Det er en del ting som har blitt forbedret også som fks MS Office støtten og en del saker vedrørende brukergrensesnittet. Det nye grensesnittet etterligner Office 2003 for å få office brukere til å føle seg mer "hjemme".

OpenOffice er det mest avanserte og i min mening beste kontorstøtteprogrammet som er gratis tilgjengelig. Nye brukere burde vente med å laste ned 2.0 versjonen inntil den er drifts stabil (ikke beta).

Nytt skjermkort fra ATI: FireGL V5000

root — Mon, 28 Feb 2005 12:32:00 +0100

Tomshardware har en artikkel om det nye ATI FireGL V5000 grafikk kortet. Kortet tar sikte på profesjonelle brukere som jobber med fks CAD/DAK og som trenger et litt rimeligere alternativ. Kortet kommer til å ligge på rundt 6000,-